Otes-moi un doute… Tu ne vas pas aller voler aujourd’hui ? me demande Patrick en jetant un œil incrédule sur la station météo.  - 3° à 14 heures. Un de ces froids secs qui pique et rosit les joues dès que l’on pointe son nez dehors. C’est la météo du jour, mais il en faut d’avantage pour dissuader la vosgienne que je suis à repousser l’heure du premier vol de l’année. Comme il y a plus de 20 ans j’ai choisi de passer mon permis auto en hiver pour savoir conduire sur la neige, je trouve assez normal d’apprendre à voler par tous les temps.

A Epinal-Dogneville, il est vrai qu’on ne se bouscule pas dans le hangar des pendulaires… Michel est venu s’assurer que de tous les moteurs des ULM supportent le froid et complète leur niveau d’antigel. Je le retrouve donc inspectant méticuleusement chaque appareil et faisant ronronner l’un après l’autre les moteurs. Les heureux propriétaires des Ulm du club sont-ils pleinement conscients qu’un ange gardien veille sur le parc matériel avec une telle passion ?

Combinaison gore-tex, polaires, cagoule, gants, écharpe, j’ai superposé quelques épaisseurs qui devraient me permettre de voler au dessus du niveau 0°. A l’horizon le ciel semble brumeux, mais autour de nous il affiche grand bleu et il y a peu de vent. La dernière inspection terminée, nous embarquons Michel et moi pour une série de tours de piste.

Au premier décollage, une rafale montante je suppose, me fait décoller comme une fusée. Michel intervient en tirant sur la barre et me dit « tu as vu comme on est monté là, je t’ai laissé faire pour voir, mais là c’est monté trop vite. Ne le laisse pas faire ça, calme-le … ».

L’air est dense, la pression atmosphérique est très élevée. L’air froid est plus dense que l’air chaud car il contient plus de molécules d’air pour un volume égal (les molécules sont moins distancées les unes des autres à cause de leur agitation moins élevée). Ce phénomène, s’il favorise les performances au décollage, affecte aussi l’incidence et la vitesse à l’atterrissage et cela je vais vite le comprendre. Au fur et à mesure que l’Ulm descend, je dois démultiplier les efforts sur la barre pour garder une finesse correcte et compenser au besoin ce ralentissement avec un peu de moteur. Au bout de quelques tours, l’exercice devient vite physique et je n’ai pas froid du tout. Par contre, je commence à avoir mal aux bras et mon dernier atterrissage, assorti d’un petit rebond, est l’un des plus horrible que j’ai pû faire depuis longtemps.

Michel se voulant toujours positif, me parle pour la première fois de mon lâcher et commence à m’expliquer ce qu’il se passera quand j’aurai un passager en moins à bord. Il conclu en me disant : le jour où tu seras lâchée ce sera du velours à coté d’aujourd’hui !

En illustration, un bel envol reçu en vœux de mes amis Nicole et Stephan Szymandera, avec leur accord pour partager avec vous ce superbe élan d’espoir pour la nouvelle année.

Mercredi 17 décembre 2008
Durée de l'épreuve théorique : 1 h

Un café trop vite avalé, le froid qui brûle les mains au contact de la vitre givrée et dans la pénombre le dernier cd de Keane glissé dans l’autoradio : je file dans le petit matin.

Doux dans la tête, les vœux de mes amis et de ma famille m’accompagnent par des sms qui ponctuent ma route. (merci ;o). Autant de raisons de croire d'avantage encore à ce life motive qui me rebooste dans les moments de doute : la volonté triomphe toujours ! L’heure n’est plus à la révision, oubliés les derniers calculs de dérive et de déclinaison. Je laisse à mon esprit la liberté de s’évader où bon lui semble au son de la musique.  Et, finalement c’est assez détendue que j’arrive deux heures plus tard aux environs de Metz (village de Goin plus exactement).
Une trentaine d’individus échangent quelques banalités sur le parking. Je m’amuse intérieurement de mon intégration féminine incongrue dans cet environnement aux codes et aux valeurs plutôt masculins ;o)

Passons aux choses sérieuses. Alors qu’on m’avait prévenue d’un accueil glacial, je trouve moi que les deux examinateurs  ne manquent pas de répliques autorito-caustico-ironiques certes, mais qui ne manquent pas d’humour. Enfin c’est comme cela que je les prends en l’occurrence.

On émarge. Les derniers retardataires s’installent.

1^ère question : Quels sont les documents à emporter pour en vol avec passager entre deux aérodromes différents ? Le trou… je passe.  Heureusement, je me retrouve vite en "zone QCM" connue. Je coche mes réponses une première fois au crayon de papier pour en faire plus tard une deuxième lecture. Je note 31 réponses quasi-certaines. Petite pensée à mon blog car je retrouve, oh coïncidence, la question que je vous ai citée en exemple quelques jours plus tôt. Au moins une que je ne risquais pas d’oublier !

Le reste demandent un peu plus de réflexion et quelques schémas sur le brouillon. Me reste enfin  5 ou 6 colles qui me posent chacune un problème crucial de choix, dont bêtement cette première question que pourtant j’ai vue des dizaines de fois mais, qui pour l'heure soulève le doute...

Je garderai parmi mes best one, le point de rosée à partir de ou à compter de… (si quelqu’un peu m’expliquer la nuance)... Les questions mécaniques sur l’écartement de la bougie (j’ai zappé un peu je l’avoue ces histoires de cambouis dans ma révision). La question sur la convection (et pas le rayonnement) et la conduction. L’approche en survol vertical du terrain à laquelle j’ai préféré hélas une audacieuse mise en vent arrière….Aïe !!! MAIS par exemple, j’ai bien fais de jeter un coup d’œil sur les METAR, j’ai glané un bon point ;o)

Bilan : mitigé. Je pense avoir fait 5 fautes quoi que… peut être plus finalement, car je n’ai pas mémorisé le contenu exact de tout le questionnaire (qu’on doit rendre ainsi que le brouillon).

"Inutile de nous téléphoner" préviennent les deux gentlemen, "on ne donnera aucun résultat par téléphone ! Vous recevrez un courrier sous huitaine, s’il est plat c’est que le brevet théorique n’est pas dedans" nous confient-ils avant de me lancer un malicieux "...au mois prochain peut-être ! "
On ne manque pas d'humour chez les pilotes... à suivre donc...

Que celui qui ne s’est jamais retrouvé devant une page blanche (enfin grise dans ce blog) sans réelle inspiration me jette le premier commentaire !

Ce n’est pas que je n’ai pas vécu aujourd’hui de jolies sensations de vol ou que j’ai les idées noires, et la bleue que je suis n’est nullement blasée de ses tours de pistes et essais plus ou moins fructueux de « vachages » dans les prés avoisinants.

Non, je ne raconterai pas cette heure de vol, car simplement mon entraînement ressemblait comme deux gouttes d’eau à celui de la semaine dernière.

Alors libre d’un certain conformisme, et d’une façon carrément désinvolte, je revendique simplement le fait vouloir couper court aux rouages de l’ordinaire d’un message sans nouvelle couleur...
Brassens le disait « si un arc en ciel dure un quart d’heure, on ne le regarde plus... ».

Au fait, vous savez que je rêve de voler sous un arc en ciel…

PS : Découvrez la véritable histoire de l'arc en ciel ICI 

Vendredi 14 novembre 2008
Durée du vol :  1 heure
Total heures de vol : 20 h 45 mn  

Je viens de parcourir le site WWW.CRASH-AERIEN.COM et je vous mets dans mes pages un post en parallèle :  cf "Un pigeon limbourgeois fait s'écraser un ULM à Genappe".
Est-ce que c'est pour cette raison que j'ai envie de faire autre chose que des tours de piste aujourd'hui ?
- "Michel, tu m'as jamais montré comment "se vacher" dans un pré, et la simulation de panne moteur on fera cela quand ? "
- "Si tu veux on peut le faire aujourd'hui, car ce sont justement les conditions idéales, on ne peut pas faire ces exercices n'importe quand... du rase-motte non plus on n'en a jamais fait...alors on va faire tout cela..."
Avec Michel ce qui est super, que dans la mesure où on respecte les règles de sécurité, il veut bien nous montrer tout ce que l'on veut et moi j'adore apprendre des trucs nouveaux ;o)

La bande d'herbe entre deux champs labourés est bien mince vue d'en haut, toute longue et fine, avec au bout : une voiture en stationnement ! Ca, ce n’était pas prévu dans les règles du jeu....Le chasseur ou promeneur propriétaire du véhicule, ne sait pas encore qu'il va se faire survoler à plusieurs reprises par un gros rapace jaune nommé Delta India.

Michel me fait survoler le terrain pour bien le repérer et s'assurer que personne n'est à l'intérieur de la voiture. "On ne va pas leur ficher la trouille". Personne ? alors ok, on y va, vent arrière, Michel réduit complètement le moteur pour simuler la panne et je me place en finale sur le bout de terrain. Je fixe un point d'aboutissement imaginaire mais c'est difficile, car mon regard est attiré par la voiture au bout de piste, elle se rapproche d'ailleurs assez rapidement... on doit être à deux mètres du sol et hop, on remonte juste devant l'auto. Voilà le genre de petit exercice sur lequel je vais devoir me faire les dents plusieurs fois de suite.

En langage pilote, nous disons "se vacher" pour atterrir dans un champ à vache, lorsqu'elles sont absentes si possible bien sûr... Maintenant, nous changeons de terrain, le second est plus large mais moins long, il monte un peu et commence après une rangée des barbelés qui retiennent quoi ? Une vache !
L’intrusion inopportune de deux pantins dans une boite jaune accrochée à quelques ficelles et surmontée d’une jolie toile aux couleurs chatoyantes ne semble guère l'impressionner. Même pas peur !
On fait un léger "touch and go", on aurait pu se poser sans problème, mais inutile de faire subir inutilement des terrains irréguliers à DI. On remet les gaz et on repart aussitôt.


Autour de nous, des champs à perte de vue, des forêts, des ruisseaux. "On va faire du rase-motte" dit Michel. Nous voici donc à quelques mètres du sol à jouer avec les reliefs. Anticiper est le mot d'ordre, voir et prévoir...On survole un promeneur, "On ne passera pas au dessus de lui pour ne pas lui faire peur prévient Michel.....Bonjour !"
Super, j'adore !!!  Un peu plus loin le nec plus ultra de la balade nous attend. Au milieu d'un champ se profilent de fines silhouettes brunes.1, 2....5, 6 non, 7 biches ! l'une couchée, se relève d'un bond à notre passage, mais la petite troupe ne s'enfuit même pas.

On termine 45 minutes de balade par un retour arrêt moteur complet au dessus de notre piste. Pour ajouter du stress, un appareil s'annonce enau même moment en finale et ne semble pas nous avoir vu. Nous demandons l'autorisation de nous poser avant lui mais il ne répond pas. Difficile d'évaluer derrière, la distance qui nous sépare. On pose vite, courte finale sans moteur et dégageons la piste aussitôt suivi bientôt de l'autre appareil. Moi qui voulait de l'action aujourd'hui j'en ai eu !! J'ai les doigts gelés sous mes gants trop fins. Il faut que je m'équipe hiver : cagoule et gants fins et chauds. Je vais boire un café pendant que Michel fait voler un autre élève puis je reprends les commandes de Delta India pour un quart d'heure supplémentaire de tours de piste.

Mes exercices plus difficiles ou les conditions idéales d'aujourd'hui ? Peut importe, mon premier atterrissage sur notre piste est une petite merveille. Un veritable kiss-landing, le premier, 100% made by myself !!! Je suis fière de moi. Michel me souffle dans le casque. "tu as compris, voilà tu dois refaire cela exactement"
J'essaye. Le second moins "kiss" mais joli. Le 3ème bien aussi. Oui, j'ai compris. Je ne sais pas quoi d'ailleurs, cette infinie perception, ce truc à sentir qui me manquait pour poser les roues doucement, je crois que je l'ai enfin trouvé. Difficile à expliquer, une sorte de détente dans mon mouvement final qui me fait savoir que c'est là, maintenant...
Super journée.